木托盘 (pallet)是为了便于货物装卸、运输、保管 和配送等而使用的由可以承载若干数量物品的负荷面 和叉车插口构成的装卸用垫板,被物流世界誉为“活 动的地面”、“移动的货台”。它起源于在20世纪30年 代太平洋战争,美国军队首次使用托盘来改善货物搬运效率,保证后勤物资供应。其后,托盘在世界各国得到了广泛应用,被认为是20世纪物流产业中两大关 键性创新之一。目前在美国有80%的商品贸易由托盘 运载,在欧洲每年有2·8亿个托盘在企业间循环[1]。
　　 托盘是物流产业最为基本的集装单元,在商品流 通中具有广泛的应用价值。托盘共用系统(PalletEx- changeSystem)是指负责托盘租赁、回收、维护与更新 的服务系统。它是在政府的规范和引导下,由托盘生 产企业和物流企业牵头、或由物流产业各相关利益主 体共同参与组建的、或由政府引导民间资本投资的, 在国内各主要港口、码头、机场、公铁路货运站、大 中型的批零中心和主要交通要道口,建立负责木托盘 回 收、租赁、维护和更新的服务站点,加速托盘在生产 企业、物流企业和销售企业之间循环,促进托盘联运 和机械化作业,提高物流效率,缩短供货时间,大大 降低物流成本的社会服务网络,见图1。目前,国内较 少有学者专门从事托盘共用系统建立与发展方面的研 究。除了中国物流与采购联合会副会长吴清一教授在 《物流技术与应用》杂志2003年第6期和2004年第1 期上撰文“论中国托盘共用系统的建立”和“再论我 国托盘共用系统的建立”,以及孟国强、孙珂在《中国 物流与采购》杂志2004年第23期上发表“我国托盘 应用现状与发展建议”,呼吁我国建立托盘共用系统以 外,很少有托盘共用系统方面的研究成果与读者见面。
　　 其实,早在20世纪六七十年代英国、美国、法 国、德国、荷兰、澳大利亚和加拿大等先进发达国家 就在主要的交通枢纽例如港口码头、公铁路货运站和 各类大中型的批发交易市场周围,建起了物流托盘的 回收、租赁服务站点,构建了非常完备的托盘共用系 统,并相应成立了国家或国际行业协会,负责托盘的 协调与管理,如欧盟就成立了总部设在巴黎的欧盟托 盘协会。其中,澳大利亚得益于太平洋战争,是世界 上最早拥有托盘共用系统的国家。美军在太平洋战争 中首先使用托盘来运输军用物资,提高后勤保障能力, 在澳成立了联合物资搬运持续委员会(AlliedMaterials handlingStandingCommittee,AMHSC)。二战结束后, 1946年澳政府利用美军留下的军用托盘和设备建立了 联邦搬运设备共用系统(CommonwealthHandlingE- quipmentPool,CHEP),1949年澳新政府在自由党的 领导下决定将CHEP私有化,1958年将其卖给了 Bramble集团。在Bramble集团公司的管理下,在短短 的几年时间里,CHEP成为南半球最大的托盘营运公 司。目前CHEP有7500个员工,在全球42个国家设 有500多个服务中心向50万个制造商和零售商提供服 务,每天要搬运250万个物流设备,发送、回收、维 护、清洗和循环利用2·55亿个托盘和集装箱。
　　相对澳大利亚来说,加拿大托盘委员会(Canadian PalletCouncil,CPC)成立较晚。从1968年加拿大国内 几个主要的百货零售企业的经理共同商讨并建立了标 准木托盘 互换机制以后,标准托盘应用的范围越来越广 泛,于是在1977年正式成立加拿大托盘委员会,该委 员会是一个非盈利性机构,负责托盘的租赁、回收、 维护与更新,以及相关的培训、咨询、研发与推广工 作,是加拿大惟一的托盘管理与营运机构,目前拥有 1400个协会成员,包括生产供应商、配送商、零售商、 仓储公司、运输公司、第三方物流公司、以及托盘生 产、租赁、维修公司等,下属有60多个公司向托盘用 户提供优质服务。



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